DIP-Schalter wurden in der ISA-Architektur von PC-Erweiterungskarten häufig verwendet, um IRQs und Speicheradressen auszuwählen. Vor dem Aufkommen von billigem, batteriegepuffertem RAM wurden DIP-Schalter in den 1980er und frühen 1990er Jahren auch häufig in Arcade-Spielen verwendet, um Spieleinstellungen wie den Schwierigkeitsgrad oder die Anzahl der Credits pro Münze einzugeben. DIP-Schalter wurden sehr häufig zum Einstellen von Sicherheitscodes an Garagentoröffnern sowie an einigen frühen schnurlosen Telefonen verwendet. Dieses Design, bei dem bis zu 12 Schalter in einer Gruppe verwendet wurden, wurde verwendet, um Funkstörungen durch andere nahe gelegene Türöffner-Fernbedienungen oder andere Geräte zu vermeiden. Gegenwärtige Garagentoröffner verwenden Rolling-Code-Systeme für eine bessere Sicherheit.
Diese Art von Schaltern wurde bei frühen Grafikkarten für frühe Computer verwendet, um die Kompatibilität mit anderen Videostandards zu erleichtern. Zum Beispiel erlaubten CGA-Karten MDA-Kompatibilität.
In letzter Zeit (seit Ende der 1990er Jahre) sind DIP-Schalter in der Unterhaltungselektronik seltener geworden. Gründe hierfür sind der Trend zu kleineren Produkten, die Forderung nach einer einfacheren Konfiguration über Software-Menüs und der sinkende Preis für nichtflüchtigen Speicher. DIP-Schalter sind jedoch in Industrieanlagen nach wie vor weit verbreitet, da sie kostengünstig und einfach in Schaltungsentwürfe zu integrieren sind und es ermöglichen, Einstellungen auf einen Blick zu überprüfen, ohne das System einzuschalten.
In einigen Fernbedienungen werden immer noch DIP-Schalter verwendet, um Interferenzen zu vermeiden. Zum Beispiel zur Steuerung eines Deckenventilators (und seiner Leuchte), der an einer Einkreis-Anschlussdose nachgerüstet wurde. Die DIP-Schalter stellen für jedes Sender- / Empfängerpaar eine andere Funkfrequenz ein, sodass mehrere Geräte in verschiedenen Räumen desselben Hauses oder in verschiedenen Einheiten desselben Wohngebäudes installiert werden können, ohne sich ungewollt gegenseitig zu steuern.