Ein Druckknopf ist ein kurzzeitiger oder nicht einrastender Schalter, der eine vorübergehende Änderung des Zustands einer elektrischen Schaltung nur dann bewirkt, wenn der Schalter physisch betätigt wird. Ein automatischer Mechanismus (z. B. eine Feder) bringt den Schalter unmittelbar danach wieder in die Standardposition zurück und stellt den ursprünglichen Schaltungszustand wieder her. Es gibt zwei Arten:
Ein Druckschalter ermöglicht den Stromfluss zwischen den beiden Kontakten, wenn er gedrückt gehalten wird. Wenn die Taste losgelassen wird, ist der Stromkreis unterbrochen. Diese Art von Schalter wird auch als Schließer (NO) bezeichnet. (Beispiele: Türklingel, Netzschalter des Computergehäuses, Rechnertasten, einzelne Tasten einer Tastatur)
Ein Push-to-Break-Schalter macht das Gegenteil, dh wenn der Knopf nicht gedrückt wird, kann Strom fließen, aber wenn er gedrückt wird, ist der Stromkreis unterbrochen. Diese Art von Schalter wird auch als Öffner (NC) bezeichnet. (Beispiele: Kühlschranklichtschalter, Alarmschalter in fehlersicheren Stromkreisen)
Viele Push-Schalter sind so konzipiert, dass sie sowohl als Druckschalter als auch als Schaltschalter dienen. Bei diesen Schaltern bestimmt die Verdrahtung des Schalters, ob der Schalter als Druckschalter oder als Druckschalter fungiert.